В 1849 году большим событием для литературной Москвы стало чтение Александром Островским его комедии «Свои люди – сочтемся!». Чтение происходило 3 декабря в доме Михаила Погодина, а среди слушателей находился Николай Гоголь.
Пьеса вскоре была опубликована, но к постановке ее не допустили. Автора признали неблагонадежным и даже установили над ним полицейский надзор по указанию самого Николая I. Официальное разрешение на постановку, причем с цензурными изъятиями, было получено лишь спустя десять лет.
