«У нас на Руси происходят иногда вещи гораздо мудренее всякого вымысла», — говорил Николай Лесков, родившийся в такой же день 1831 года.
Лесков слыл одним из самых образованных писателей своего времени, хотя, проучившись в орловской гимназии пять лет, получил свидетельство об окончании лишь двух классов. Остальное великому рассказчику, автору «Левши» и «Очарованного странника», дали талант и воля к творчеству. Стараниями критиков Лесков долгие годы был отлучен от своего читателя. И все же… «Я доволен моим положением в литературе, — скажет он с горечью на склоне лет: — меня топили, но не утопили с головой, повредили очень существенно — в куске хлеба насущного, но зато больше никто уже повредить не может».
